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होल्कर साम्राज्य के भग्नावशेष – राजवाड़ा और छतरियां

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इन्दौर राज्य में तीन-तीन तुकोजीराव हुए हैं, इनमें से किसके नाम पर तुकोजीगंज नामकरण हुआ है, यह तो मुझे नहीं मालूम पर हां, रंगीनमिजाज़ तुकोजीराव तृतीय के रंगीन किस्से इन्दौर वासियों की जुबान पर अब भी रहते हैं। उन्होंने तीन शादियां की थीं – सीनियर मोस्ट महारानी का नाम था – चन्द्रावती बाई। जूनियर महारानी थीं – इन्दिरा बाई । तीसरी वाली अमेरिकन युवती – नैंसी अन्ना मिलर थीं जिनके साथ 12 मार्च, 1928 को तुकोजीराव तृतीय ने विवाह रचाया। विवाह के बाद वह पूरी तरह भारतीय रंग-ढंग में ढल गई थीं और उनका विवाह भी शर्मिष्ठादेवी के रूप में नामकरण के बाद शुद्ध हिन्दू रीति-रिवाज़ के मुताबिक हुआ था। 1907 में अमेरिका के सियेटल शहर में जन्मी नैंसी ने तुकोजीराव होलकर को पांच संतानें दीं, चार पुत्रियां और एक पुत्र। शर्मिष्ठाबाई का देहान्त अभी 1995 में हुआ है। कहा जाता है कि तीन पत्नियों के बावजूद तुकोजीराव अमृतसर के एक कार्यक्रम में मुमताज़ बेगम का डांस देखकर उस पर आशिक हो गये और उसे इंदौर ले आये। वह तुकोजीराव के प्रेम को घास भी नहीं डालती थी और राजवाड़े से भागने के कई बार प्रयत्न किये और अन्ततः एक बार इन्दौर से मसूरी जाते हुए रास्ते में दिल्ली में निगाह बचा कर भागने में सफल भी होगई। बस, तुकोजी राव को बहुत बुरा लगा, एक तो प्रेम की दीवानगी और ऊपर से राजसी अहं को ठेस जो लग गई थी। उनके चेले-चपाटे अपने राजा को खुश करने के चक्कर में मुमताज़ बेगम की खोज खबर लेते रहे और अन्ततः पता लगा ही लिया कि वह मुंबई में किसी के साथ रहती है। बस जी, तुकोजी राव के कर्मचारी मुंबई के हैंगिंग गार्डन में पहुंच गये और वहां जो मारकाट मची उसमें उस व्यक्ति की गोली लगने से मौत हो गई जिसके साथ मुमताज़ बेगम मुंबई में रहती थी और हैंगिंग गार्डन में घूम रही थी। अंग्रेज़ अधिकारियों ने इस कांड का पूरा फायदा उठाया और तुकोजीराव के दो कर्मचारियों को फांसी की सजा सुनाई गई और तुकोजीराव तृतीय को राज्य छोड़ना पड़ा। तुकोजीराव तृतीय की मृत्यु 1978 में पेरिस में हुई। उस समय वह 88 वर्ष के थे।

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Himalayan Adventures: Finding Neverland

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Traveling to the rolling mountain-escape of Himalayas in Uttarakhand is always an enlightening experience, as much about spirit as about landscapes. The luxury of contrasting beauty manifest in sweeping valleys and undulating mountain peaks is akin to the difference between the void described by soul and the apparent divine perceived by heart. A journey to the “Devbhoomi”, abode of gods needs to be experienced. It’s a transcendental experience which can’t be shared…only told.

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Kolkata to Kumaon – Corbett to Kausani via Ranikhet

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 We reached the city at around 1230 hrs and found a place to park the car and went straight to the market place of the Mall area where maximum numbers of restaurants were there.We had a hearty lunch in a place, overlooking the descent of hill terrain and numerous colorful civilization monumented by the tiny match box like houses. After lunch we went straight to the Ranikhet Golf Course nearby and after that around 55 kms drive to Kausani.

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With Love from Kashmir…

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Continuing my exploration of the beautiful valley of Kashmir, my second visit was more like returning back to my second home. The enthralling beauty and the warmth of the people haunted me long enough to make me revisit Kashmir and I boarded the indigo flight for a 5 day visit.

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ग्वालियर में घुमक्कड़ी- जय विलास पैलेस

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इन सीढ़ियों से उतर कर हम महल के दूसरे भाग में पहुँचते हैं।  यहाँ पर उस समय सवारी में प्रयुक्त होने वाल तरह -तरह की बग्घी रखी हुई हैं। यहाँ पर उस समय सवारी में प्रयुक्त होने वाल तरह -तरह की बग्घी , डोली आदि रखी हुई हैं।

इसके साथ  ही महल के दूसरे भाग में हम पहुँचते हैं जिसे दरबार हाल के नाम से जाना जाता है।  यहाँ पर राजसी भोजनालय है जहाँ पर एक साथ बहुत सारे लोगो के खाने की व्यवस्था है।  मेहमानों के  साथ यहीं पर खाना खाने का प्रबन्ध है।  दरबार हाल की चकाचौंध उस समय के राज घराने के वैभव और विलासिता की दास्तान कह रहे थे।  इसकी छत में लटके विशालकाय झाड़ – फानूस का वजन लगभग तीन – तीन टन है।  इसकी छत इसका वजन उठा पायेगी या नहीं इसलिए छत के ऊपर दस हाथियो को चढ़ा कर छत की मजबूती की जाँच की गई थी।  दरबार हाल में जाने की सीढ़ियों के किनारे लगी रेलिंग कांच के पायो पर टिकी हुई है।  एक गार्ड यहाँ पर बैठा दर्शको को यही आगाह करवा रहा था कि रेलिंग को न छुए।

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Trek to Goecha La – Yuksom to Dzongri

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We gathered in small groups in the tents to chat and while away the time. Dinner was served at around 8 p.m. at the one- room camp house which was occupied by cook Sumit Rai and his men. When I had ventured out of my tent around mid-night to go to the toilet-tent, I was awestruck on seeing small silvery snowflakes dropping from a clear sky. The moon shone in its silvery best.

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At Kedarnath Dham – The holy town

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After the darshan we immediately went to the rear side of the temple to see the ‘Bhimshila’, the miracle boulder that was perched at the boundary of the temple and had supposedly diverted the mud flow from damaging the temple. It really seemed to be a true act of God. The path the mud flow had taken from Gandhi tal, whose walls had ruptured leading to the floods, were clearly visible.

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Kolkata to Kumaon – A stay at Allahabad

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In Hindu tradition Triveni Sangam is the “confluence” of three rivers. Sangama is the Sanskrit word for confluence. The point of confluence is a sacred place for Hindus. A bath here is said to flush away all of one’s sins and free one from the cycle of rebirth.One such Triveni Sangam, in Prayag (Allahabad) has two physical rivers — Ganges and Yamuna — and the invisible Saraswati River. The place has religious importance and the site for historic Kumbh Mela held every 12 years,

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Summer in Sikkim-way to Pelling

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We crossed the border to enter Sikkim. Smooth good road replaced the bumpy and potholed road, air became cooler, traffic lighter and River Rangit replaced Teesta. Soon there was no traffic at all. We were the only one on the road and River Rangit was there, revealing its beauty to prove Aaroop right. Yes!!! Rangit was dancing, flirting and romancing with us. I have traveled along rivers in Uttaranchal, Himachal but nothing like this.

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Delhi to Kedarnath, a long and arduous journey

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The continuous rains had made the final climb even tougher. While I waited with the kids, my husband and Ajay bhaiya went in search of a tented accommodation put up by GMVN. I was told that there was a long queue even for this basic accommodation, however Ajaybhaiya managed to get 5 beds for us in tent no C80. The accommodation was very basic and each bed meant a foam mattress and a sleeping bag.

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