05 May

केदारनाथ, बद्रीनाथ और हेमकुंड साहिब यात्रा तथा दर्शन रिपोर्ट – भाग 1 : अम्बाला- ऋषिकेश

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हमारा पहली रात ऋषिकेश में रुकने का प्रोग्राम था जो अम्बाला से सीधे सिर्फ 200 किलोमीटर है। यानि की हमारे पास काफी समय था और इसलिए हमने रास्ते में जाते हुए पोंटा साहिब और मसूरी में केम्पटी फॉल जाने का निश्चय किया।इस रास्ते से ऋषिकेश 50 -60 किलोमीटर ज्यादा पड़ रहा था लेकिन दो महत्वपूर्ण स्थान भी कवर हो रहे थे ।सभी लोगों से कहा गया की पहले दिन का लंच घर से लेकर आयें ,इसके अलावा हमने काफी बिस्कुट और स्नैक रास्ते के लिए खरीद लिए ।और आखिरकार 11 जून 2011 , दिन शनिवार आ ही गया । सभी लोग तैयार होकर पहले से निश्चित स्थान पर मिलते रहे और गाड़ी में सवार होते गए .लेकिन अभी सीटी साहेब नहीं पहुचे थे । हमने गाड़ी को महेश नगर में रुकवा कर उसका इन्तज़ार शुरु किया। हम पिछले एक घन्टे से उसे फोन कर रहे थे ताकि वो लेट ना हो जाये और अब तो उसने फोन उठाना भी बन्द कर दिया, घर पर फोन किया तो बताया कि चले गये हैं, लेकिन गाड़ी पर नहीं पहुचे जबकि सिर्फ़ 3-4 मिनट का रास्ता था । हमें ( मुझे और सुशील को ) मालूम था कि अभी वो तैयार नहीं हुआ होगा क्योंकि वो हमारा बचपन से दोस्त है और हम उसकी रग रग से वाकिफ़ हैं। हम सबको काफ़ी गुस्सा आ रहा था, अरे जब सात लोग एक आठवें की काफ़ी देर इन्तज़ार करेंगें तो गुस्सा आयेगा ही। हमने यह निर्णय लिया कि यदि वो 8:30 तक नहीं आया तो हम उसे छोड़ कर चले जायेंगे और वो पठठा पूरे 8:28 पर वहाँ पहुँच गया और वो भी अकेले नहीं ,साथ में अपने 9-10 साल के बेटे को भी यात्रा के लिये ले आया। हम उसका स्वागत गालियों से करने को तैयार बैठे थे लेकिन उसके बेटे के कारण वैसा ना कर पाये। लेकिन फिर भी उसका ‘यथायोग्य’ स्वागत किया गया।

लगभग सुबह 8:30 पर हम अम्बाला से पोंटा साहिब के लिए निकल गए। अम्बाला से पोंटा साहिब की दुरी 100 किलोमीटर है और हम मौज मस्ती करते हुए 10 :30 तक पोंटा साहिब पहुँच गए ।

(पांवटा साहिब हिमाचल प्रदेश के सिरमौर जिले के दक्षिण में एक सुंदर शहर है।राष्ट्रीय राजमार्ग 72 इस शहर के मध्य से चला जाता है।यह सिखों के लिए एक महत्वपूर्ण धार्मिक स्थल और एक औद्योगिक शहर है। गुरुद्वारा पौंटा साहिब, पौंटा साहिब में प्रख्यात गुरुद्वारा है।सिखों के दसवें गुरु, गुरु गोबिंद सिंह जी की स्मृति में पौंटा साहिब के गुरुद्वारे को बनाया गया था। दशम ग्रंथ, गुरु गोबिंद सिंह जी द्वारा यहीं लिखा गया था। इस तथ्य की वजह से इस गुरुद्वारे को विश्व भर में सिख धर्म के अनुयायियों के बीच ऐतिहासिक और बहुत ही उच्च धार्मिक महत्व प्राप्त है। )

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Mussorie – My best ever economical trip Day 2

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This place is located nearly 1364 Meter above the sea level . The Kempty Falls, surrounded by high mountain ranges and located at a high altitude of 4500 feet, is a good place for picnic or for spending a couple of hours listening to the music of water in the midst of the Greenery which cover the surroundings This waterfall attracts many tourists particularly from plain areas. Located at a distance of 15 KM from Mussoorie town , it can be visited by conducted tour or by taking a shared taxi near Gandhi chowk taxi stand. We opted for shared taxi.

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Mussorie – My best ever economical trip day 1

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We were really not sure what 6000 ft actually means, so after every 10-15 minutes we used to think Mussorie has come. But we were still not at Mussorie. Then at one particular point we saw a board Mussorie welcomes you and after sometime we reached at a place where there was number of taxi and it was the last point i.e. Mussorie. Weather was now little cold. We had covered our son with sweater and shawl and got down from taxi. We asked for the route to our hotel and a taxi person guided us to a staircase and then to the road. We paid charges to Taxi and was carrying our luggage.

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माता वैष्णोदेवी यात्रा भाग -६ (जम्मू – JAMMU – १)

माता वैष्णोदेवी यात्रा भाग -६ (जम्मू – JAMMU – १)

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मुबारक मंडी पैलेस

मुबारक मंडी महल की वास्तुकला में राजस्थानी , मुग़ल और यूरोपीयन शैली का समन्वय देखा जा सकता है। इस महल का इतिहास लगभग 150 वर्ष पुराना है। यह महल डोगरा राजाओं का शाही आवास था। इस स्थान पर हम लोग समय अभाव के कारण जा नहीं पाए थे. यह फोटो मैंने दूर से बागे बाहू से लिया था. 

बाहू के किले में माता के दर्शन करने के बाद, वंहा से निकल कर यंहा से नीचे की और बने मछली घर और बागे बाहू गार्डन की और आ जाते हैं. मछलीघर एक शानदार एक्वेरियम बना हुआ हैं. जो की जमीन के नीचे हैं.  इसका प्रवेश द्वार एक बड़ी मछली  के रूप में बना हुआ हैं. यंहा पर दुनिया में पाई जाने वाली विभिन्न प्रकार की मछलियों को प्रदर्शित किया गया हैं. यंहा पर भी फोटो खींचना निषेध हैं.

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Coorgi Delights – Reaching Coorg

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The shortest route from my hometown in Tamil Nadu, Tiruppur to Madikeri (Coorg’s largest town) passes through Mysore and is around 315 kms. But going by this route meant a difficult climb on the Dhimbam Hills from Bannari Checkpost in Tamilnadu right upto the TN-Karnataka border just past Hasanur (An almost vertical climb with 27 continuous hairpin bends in just 16 kms). This was a strict no-no because my wife has a chronic allergy to hill travel and vomits incessantly during hill rides, of which I have had many unpleasant experiences, especially during one trip to Munnar on a packed Innova and during another ride on the Palani-Kodaikanal route last summer. Inexplicably she never has any problems when riding up hills on a bike and that is the reason for my many bike trips to nearby Ooty (Thanks for small mercies). So, I had to choose a relatively less adventurous route and picked the Bangalore-Mysore-Madikeri route as my best option. Although this doubled my travel distance (Tirupur to Bangalore to Madikeri is 575 kms by road) there was no other choice.

Travelling to Coorg from Bangalore, though has its own attractions. The stretch between Bangalore and Mysore is dotted with many tourist hotspots. The ride is almost a tracing back of river Cauvery from the plains to its birthplace in Coorg district. Srirangapatna an island situated in the midst of Cauvery river, is renowned for its famous Ranganathasamy Temple and the historical sites connected with the reign of the brave Tipu Sultan and his encounters with the British. Further on the route, a mere 6 kms after Srirangapatna is the Ranganathittu Bird Sanctuary, the largest of its kind in Karnataka. Here guided Boat tours are available throughout the day to watch the birds. Along with the birds, the riders on the boat can also enjoy the thrilling sight of huge crocodiles, sun-bathing on the rocks, precariously close to the boat’s edge.

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Cochin – Sightseeing by cruise and Cherai Beach

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As weather was hot, this ride was giving us good relief from heat. For first 15-20 minutes it was just like a normal cruise experience similar to Mumbai Gateway of India cruise ride or cruise ride at Rameswaram. But we were happy as kids were enjoying this ride with lots of space to sit as well as to run inside the boat and to see sparkling water.On our way we got to see many boats like country type, Russian yacht etc.

Although, it was a pleasant journey but I didn’t find it worth or it’s not value for money. Boat sailor but surely took us at the midst of sea and we saw numbers of Dolphin fish. Watching Kochi Harbour, Bolgatty island resort and Dolphin were good experience. Chinese Fishing net is an icon for Kochi but I didn’t find anything interesting watching that. The total time we spent here was 02 hours and we found it tiring. We came back to Marine Drive. Marine drive is a nice hangout place with many eatery joints.We had some light lunch and icecreams and came back to our friends place at 1730 hrs.

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आग़ाज़ लद्दाख का ………….. – भाग1

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Rs. 2000/day के हिसाब से तेय हो गया, जिसमे की डीजल का खर्चा अलग से हमे ही देना था। अंदाजे से 10 दिन का 20000 + 15000(डीजल) = 35000 का खर्चा होने का अनुमान लगाया गया। इसके अलावा अतिरिक्त 5000/- हर एक आदमी को रखना था अपने दस दिन के खाने-पीने, रुकना, इत्यादि। सब कुछ जोड़ दिया गया और 70000/- का अनुमानित बजट तैयार हो गया।

इसको सात हिस्सों में बाँट दिया जाये तो प्रतेक आदमी का योगदान मात्र 10000/- आ रहा था जो की लद्दाख जाने के हिसाब से ठीक ही था। सब ये जान कर खुश थे। गाड़ी को फाइनल करने के बाद लद्दाख जाने का सफ़र 9-सितम्बर से 18-सितम्बर का तय हो गया था। हमारे साउथ इंडियन बंधुओं ने झट-पट दिल्ली तक की एयर टिकट बुक करा ली थी। सेंट्रल वाले भाई लोग भी दिल्ली तक आने के लिए रेलवे की टिकट बुक करने मे जुट गए थे। बाकी बचे हम तीनों को तो नोएडा से ही जाना था तो बस 9-सितम्बर के इंतज़ार मे लग गए थे। बहुत ही मुश्किल से बीत रहा था एक-एक दिन। सब लोग शांत थे ऐसा लग रहा था जैसे किसी आने वाले तूफ़ान का इंतज़ार कर रहे हों। और ऐसा ही हुआ जाने से एक सप्ताह पहले तीन लोगों ने आलतू-फालतू बहाने लगा कर मना कर दिया। अब सात नहीं केवल चार लोग जाने वाले थे। फिर भी हम खुश थे की अब तो और आराम से जाएंगे। एक बात समझ मे आ गई थी की दूर के ट्रिप मे ज्यादा लोगों की भसड नहीं पालनी चाहिये। वैसे ये बात तो पहले से ही मालूम थी पर और लोगों से पूछना भी जरूरी था अन्यथा बाद मे ये सुनने को मिलता की “लद्दाख से हो आये, एक बार हमें भी पूछ लिया होता”। एसा अक्सर हुआ है मेरे साथ। एक बात थी की अब बजट 10000/- से बढ़ कर 17500/- प्रतेक वक्ति हो गया था। लेकिन किसी को इस बात से कोई फरक नहीं पड़ा, बस जाने की धुन सवार थी। ट्रिप मे जाने वाले चार लोग थे मैं(अनूप), राहुल, हरी और मनोज। माफ़ कीजियेगा दरअसल पांच थे एक ड्राईवर अंकल भी थे। परिचय के लिए एक फोटो लगा रहा हूँ। इसमें राहुल नहीं है क्यूंकि फोटो उसी ने ली है।

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Chennai Temples

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It is a very beautiful temple with numerous fixed glass windows permitting maximum sunlight thus saving lot of energy. All windows are nicely painted with mythological pictures. Beautiful wall painting, pillars and a huge darshan hall makes this temple very attractive. I really like the wooden doors of the enclosures where deities reside. It is a huge wooden door with beautiful carvings. Every Sunday , a special programme is held in this temple which includes bhajan, Bhagwat Gita course, Aarti and at 1315 hrs lunch Prasadam for everyone.

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Valparai Series – Part 4

Valparai Series – Part 4

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To reach the Nalla Mudi view point, one has to walk through where else but the Nalla Mudi tea estate. A rather stern looking Forest guard stopped us with a Sorry, No Entry, Elephant problem. He was not however as fierce as he looked and easily succumbed to our pleading that we had come so far from the distant planet of Bombay, so how could we go home without seeing this place?

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Sarchhu to Leh, Pangong Lake, and Back via Kashmir

Sarchhu to Leh, Pangong Lake, and Back via Kashmir

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First town where some civilization could be seen was Upshi which is basically a check post where we did not stop. Next stop at about 30 km was Karu which basically a military establishment just before Leh. We stopped a Karu for a late lunch and some tea and then soon proceeded to Leh which took about 1-1.5 hours. On the way to Leh one can see gorgeous mountain views with Indus flowing along the road.

Next, day we went to places around Leh such as Patthar Singh Sahab Gurudwara (पत्थर सिंह साहिब गुरुद्वारा), so called Magnetic Hill, Confluence of Janskar and Indus rivers, a Kali temple and a Buddhist temple, and one of the oldest monastery near Leh. The landscape near Leh is also dry, barren but mesmerizingly beautiful. Buddhist temple have special wheels called Maney ( माने) carrying the holy mantra “Om Many Padme hum” or “ओम माणी पद्मे हूं”  which the devotees rotate.

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Road to Leh Part 2 : Manali-Keylong-Sarchu

Road to Leh Part 2 : Manali-Keylong-Sarchu

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The entry to Sarchu was amazing. After crossing the curvy path of mountains and snow, one suddenly comes across a vast plain between the high mountains but with little snow cover. There are gorges on one side where a thin stream of Yunam river flows. These gorges have very strange formations which look like pointed erections, possibly caused by wind erosion. The place is bone dry with cracks appearing in the soil with little precipitation even in severe winter when temperatures plummet below -30 degC. However, the place is very windy with wind velocities possibly approaching 40-50 Km/hr making the temperatures feel subzero despite actual temperature being about 5-10 degC. Here, no one lives permanently except a few Army settlements. Reception of cell phone is nonexistent and one really need to live like nomads. We found a camping site where we stayed in the camps. These camps serve you food and bedding and some of them also provide toilets which is indeed a luxury at this place (exposing your bum to morning frost is no fun :) ).

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A Road Trip to Enchanting Mukteshwar

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With all the theoretical knowledge collected through blogs, we had few recommended names for our stay. We started having a look on hotels. First and the very pleasing one was MT- Mountain Trail. Ambiance/view here was awesome. After discussing about the tariffs we moved on to other hotels. We were more concerned for a captivating view rather than the tariffs. We went ahead to few more lodges along with PWD Guest house. But, we had already lost our hearts to MT. So we called back the manager and asked him to book 2 rooms for us.

We parked our car near the entrance of Mukteshwar temple and started taking a walk towards the main tourist attraction point “Chauli ki jali”. After putting in few efforts in climbing the rocks we finally reached on the top of the cliff. The cliff gave a splendid panoramic view of snow-white Himalayan ranges. Captured the “Orange- setting Sun”, did some archery. As it was getting late and the temperature started dropping with Sun, instead of going for Rock climbing we opted to just give a pose :)

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