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Best months to visit a place

एक सुहाना सफ़र मनाली का – अम्बाला, रोपड़ के रास्ते माँ नैना देवी के भवन (भाग १ )

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वहाँ चाय पीने के दोरान पता लगा की वहाँ से “नैना देवी” का मंदिर पास में ही है, तो सर्व सहमति से निर्णय लिया गया की पहले नैना देवी के दर्शन कर लेते है फिर आगे का सफ़र तय करा जायेगा . ढाबे से निकलने के बाद हमारा अगला उद्देश्य नैना देवी का मंदिर था, थोड़ी देर में शायद आनंदपुर साहिब से आगे निकलने पर हमें पहाड़िया मिलनी शुरू हो गयी जिन्हे देखकर हम सभी की ख़ुशी का कोई ठीकाना ही नहीं था, पहाड़ियो पर गाड़ी तो जीजा जी चला रहे थे पर अब हम भी पीछे की सीट पर सतर्क मुद्रा में बेठ कर ध्यान आगे के रास्ते पर लगाये हुए थे और सुन्दर नजरो का आनंद लिए जा रहे थे।

थोड़ी देर में हम पूछते पाछते नैना देवी के मंदिर के नीचे तक पहुच गए थे जहा पर गाड़िया बड़ी ही बेतरतीब से पार्क करी हुई थी, वहाँ मूलत जो पार्किंग थी वो बड़ी ही सीढ़ी सी पहाड़ी पर ऊपर जाकर थी जहाँ गाड़ी चढ़ाने की हिम्मत दिखने की हमने सोचा तक नहीं और वही पहाड़ी के नीचे ही और गाडियो की तरह ही हम भी आपनी गाड़ी एक तरफ खड़ी करके और सामने दुकान पर बेठी एक आंटी को कुछ पैसे देकर गाड़ी की देखभाल करने का बोल कर नंगे पैर माता के दर्शन को चल दिए।

सामने से देखने पर कुछ दुकानो के छोटे से झुण्ड की तरह दिखने वाले रास्ते से होते हुए हम आगे बढ़े तो मंदिर तक पहुचने के लिए सीडिया शुरू हो जाती है, वही ऊपर की तरफ चढ़ते हुए ही हमें कुछ भक्त देवी माँ की बड़ी सी छड़ी लेकर देवी के दरबार में जाते हुए दिखे जो की बड़े ही सुन्दर माँ के भजन गाते हुए जा रहे थे।

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Monsoon Goa

Monsoon Goa

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Upon reaching the hotel, we realized that it would be a disaster to stay at kenilworth and pay money to ruin our holidays so we demanded the hotel to arrange for a room in similar property in Goa. Unfortunately, the weekend being a long weekend, Goa was completely sold out (or atleast, none of the 5 star deluxe hotels/resorts seem to be willing to offer rooms to us)
To add to the grief, while we were on the lookout in the cab, it didn’t stop raining. I wondered if I loved the rain or not ?

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महाकालेश्वर दर्शन व पुन: दर्शन (भाग 9)

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महाकालेश्वर मंदिर एक परकोटे के भीतर स्थित है। गर्भगृह तक पहुँचने के लिए एक सीढ़ीदार रास्ता है। इसके ठीक उपर एक दूसरा कक्ष है जिसमें ओंकारेश्वर शिवलिंग स्थापित है। महाशिवरात्रि एवं श्रावण मास में हर सोमवार को इस मंदिर में अपार भीड़ होती है। मंदिर से लगा एक छोटा-सा जलस्रोत है जिसे कोटितीर्थ कहा जाता है। ऐसी मान्यता है कि इल्तुत्मिश ने जब मंदिर को तुड़वाया तो शिवलिंग को इसी कोटितीर्थ में फिकवा दिया था।

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उज्जैन दर्शन: श्री सिद्धवट मंदिर, मंगलनाथ मंदिर और सान्दीपनि आश्रम (भाग 8)

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संदीपनी आश्रम परिसर में स्थित श्री सर्वेश्वर महादेव मंदिर में 6000 वर्ष पुराना शिवलिंग स्थापित है । ऐसा माना जाता है कि इसे महर्षिसंदीपनी ने बिल्व पत्र से उत्पन्न किया था। इस शिवलिंग की जलाधारी में पत्थर के शेषनाग के दर्शन होते हैं जो प्रायः पुरे भारत वर्ष मेंदुर्लभ है। अधिकांश मंदिरों में नंदी की मूर्ति बैठी हुई अवस्था में ही होती है। इस शिवलिंग के सामने, मंदिर के बाहर खड़े हुए नंदी की एक छोटी सी दुर्लभ मूर्ति है।

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Nainital – Kumaon’s Capital

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Sadiatal and its cascade also fall on the way just after climbing a few kilometers on the serpentine road. A short halt for photography there is never a bad idea. A little before reaching Nainital is Bara Pathar, an ideal Rock climbing spot conducted in supervision of trained professionals and maintained by Nainital Mountaineering Club. Horse riding activities are another attraction in the area. We have though neither tried hand in rock climbing nor horse riding but couldn’t ignore the next spot i.e. the Cave Garden just a few minutes from Bara Pathar. It is relatively a new tourist spot carved out of natural rocks as caves for a feel like entering the real caves named after predator viz. Panther Cave, Tiger Cave etc., a better place for kids rather. A KMVN run restaurant opposite to cave garden was a worth one to quench our hunger. By around 4 pm we reached Nainital. A hotel was the immediate search with safe parking space. Soon we found one just behind the famous and most expensive Manu Maharani. The Langdale Manor, though not a star hotel but it was very nice and comfortable with very professional and courteous staffs at a reasonable rate of Rs. 1,200/- for three including extra bedding (off season).

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त्र्यंबकम गौतमीतटे …….त्र्यंबकेश्वर से शिर्डी.

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भीमाशंकर प्रवास तथा वहां के रात्री विश्राम की खट्टी मीठी यादें मन में संजोए अब हम अपने अगले गंतव्य त्र्यंबकेश्वर की यात्रा प्रारंभ करने…

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उज्जैन दर्शन: गढ़कालिका मंदिर और श्री काल-भैरव मन्दिर (भाग 7)

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उज्जैन की केन्द्रीय जेल के सामने से होते हुए हम लोग श्रीकाल भैरव मन्दिर जा पहुँचे। मंदिर के बाहर सजी दुकानों पर हमें फूल, प्रसाद के साथ-साथ मदिरा की छोटी-छोटी बोतलें भी सजी नजर आईं। यहाँ कुछ श्रद्धालु प्रसाद के साथ-साथ मदिरा की बोतलें भी खरीदते हैं। ऐसी ही एक दुकान पर हम परसाद लेने के लिए रुके तो दुकानदार हमसे मंदिर में भैरों बाबा को पिलाने के लिए मदिरा लेने की जिद्द करने लगा। यहाँ पर लगभग हर ब्रांड की शराब उपलब्ध थी लेकिन शराब का रेट काफी तेज था, लगभग दुगना।

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गंगटोक सिक्किम Part-2

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रोपवे 70 /- रूपये किराया था एक बार में करीब 20 से 25 लोग इसमें सफ़र कर सकते थे। इसमें बैठने की व्यवस्था नहीं है इसमें खड़े होकर आस-पास और नीचे का व्यू देखते हैं। एक अलग ही नजारा देखने को मिल रहा था साथ ही साथ जब बस नीचे को तेजी से उतर रही होती है तब हल्का सा डर भी लगता है।

रोपवे की यात्रा के बाद सीढियों से नीचे उतरते हुए एक रेस्टोरेंट है। इस समय तक भूख जोरो की लग रही थी सभी यहाँ पर खाना खाने के लिए रुक गए। यहाँ पर हम लोगो को आधे घंटे से ज्यादा समय लग गया और अब 4 बजने वाले थे। ड्राइवर जल्दी से पास में ही Namgyal Institute of Tibetiology ले गया। जो 4 बजे बंद हो जाती है अभी हम अन्दर घुसे मुश्किल से एक मिनट ही हुआ था कि केयर टेकर ने लाइट बंद कर दी बोला टाइम ओवर।

अब तक शाम ढल चुकी थी सडको पर और मार्किट में लाइटे जगमगा रही थीं। परन्तु सारे दिन की भाग दौड़ के बाद शारीर इतना थक चूका था कि लग रहा था कि अब कुछ देर आराम किया जाय। आठ घंटे से ज्यादा समय घूमते हुए हो गया था।
एक बात और हम लोग इतने सारे व्यू पॉइंट पर गए पर कहीं भी कोई टिकेट वगैरह नहीं चार्ज किया जा रहा था। हाँ कुछ एक जगह टैक्सी स्टैंड वाले जरुर 10 /- रूपये प्रति कार चार्ज कर रहे थे।

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In Search of Tiger at Corbett Tiger Reserve

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The different zones offer varied landscapes with opportunities to sight different floras and faunas. The presence of animals varies in accordance with the landscape suitable to their habitats. The landscape of Jhirna is drier than in Dhikala and vegetation is mostly scrub. Jhirna was a farming village until 1994 when it was successfully relocated under Project Tiger. The abandoned farmland is gradually reverting to a wild state and is being managed to develop grassland habitat. The nearby terrain consists of numerous sots and narrow gorges running through typically Shiwalik landscape. The hills to the north of Jhirna are covered with dense patches of bamboo. Apart from being a good habitat for tiger, leopard and deer, the place hosts other interesting mammals like sloth bear and wild boar. A variety of birds can also be enjoyed here.

were informed that a male tiger is also reported wandering in the area during the early morning. There is a defined route for every visitor to follow from the entry gate which ends at the FRH inside the jungle. On the way there is a watch tower alongside the river for watching animals reaching at the stream for drinking water and bathing. We tried it but in vain. The spotted deer, peacocks, variety of birds including the sparrows were a delight to watch. Suddenly, the driver stopped the vehicle and we found some fresh pug marks of a tiger on the sand beside the road. After a few meters we spotted some scratch marks on a tree probably made in the past. These proofs however, evidenced the truth of story we were told by the nature guide about the male tiger visited the place early morning. Elephant herd might have walked away leaving signs of crushed bushes and flattened shrubs. The dream of sighting the mighty RBT remained a dream but it was good to see the evidence of their presence that retained the hope to see the king in future also.

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Day trip to Mount St. Helens, Washington (USA)

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I’ve always had a fascination for volcanoes. The sheer power exuded by nature in it’s form kept me awed and humbled whenever I watched volcanoes erupting on TV channels. Living in Seattle provided a wonderful opportunity to explore the volcanic mountains of the Pacific North West (like Mount Rainier, Mount Baker, and Mount St. Helens). The most interesting amongst these is Mount St. Helens that last erupted in 1980 (5.1 on Richter scale), scooping off the head of the mountain in the process and making it “the deadliest and most economically destructive volcanic event in the history of the United States.”As quoted in the wikipedia, “The volcano is located in the Cascade Range and is part of the Cascade Volcanic Arc, a segment of the Pacific Ring of Fire that includes over 160 active volcanoes. This volcano is well known for its ash explosions and pyroclastic flows.”

You can visit either the north face of the Helens or the South face (you can’t do both in a day). I have been told that the north face has the best view of the crater (and is closer to Seattle as well). The southern face has interesting points like Ape Caves, but I am yet to visit it.

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उज्जैन दर्शन: श्री बड़ा गणेश मंदिर, क्षिप्रा घाट, चारधाम मंदिर व श्री राम मंदिर (भाग 6)

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भारत के हर कोने में भगवान गणेश जी के मंदिरों को देखा जा सकता है और उनके प्रसिद्ध मंदिरों में से एक है, बडे गणेश जी का मंदिर, जो उज्जैन के श्री महाकालेश्वर मंदिर के निकट हरसिध्दि मार्ग पर स्थित है। इस मंदिर में भगवान गणेश जी को बडे गणेश जी के नाम से जाना जाता है।

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