A Foodies Journey through Bangladesh

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Now that we have gorged on heavenly Mughlai delicacies, lets  salivate for earthy Bengal food- “Bangla Khabar”, as the locals call it. Bengalis are famous for their preparation of fish, fish in any form, fried, baked or steamed. But that’s only one side of the coin, Bengalis can cook a wide variety of  delectable greens as well. So lets turn our steps towards all that “Sonar Bangla” has to offer. We will go to a small eatery in Old Dhaka called “Nirob” or “Silence”. Located at Nizamuddin Road, it is very popular with the local people. The name of this place probably comes from the fact that once the food is served , its variety and taste makes the chattiest guest “Silent”. The USP of this hotel is that it offers around 19  different eatables  in small plates to the guest.

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सुनहरे अतीत की परछाईओं का एक गाँव: गोकुल

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और फिर आगे-आगे वो पंडित जी और उनके पीछे-पीछे हम सात लोगों का कारवाँ, गोकुल की गलियों में निकल पड़ा उस जगह को देखने के लिए जहाँ यमुना में आई बाद के बीच, नन्द बाबा वासुदेव और देवकी के नवजात शिशु को एक टोकरी में रख कर लाये थे और यहीं उसका लालन-पोषण हुआ| कौन जानता था उस वक्त कि ये बच्चा एक पूरे युग का भाग्य-विधाता होगा और कभी भविष्य में इन गलीयों को देखने के लिए दूर-दूर से लोग चल कर आयेंगे| गोकुल की गलियों में पाँव रखते ही आप इस आधुनिक दुनिया से इतर, बिलकुल ही पारम्परिक ग्रामीण दुनिया से रूबरू होते है, जिसके लिए शायद समय का चक्र रुका हुआ है या यूँ कहें जिन्होंने स्वयम ही अपने को उस काल से जोड़ कर रखा हुआ है, जब कृष्ण अपने बाल-गोपालों और गोपियों के साथ इन गलियों में खेला करते होंगे| यदि गलियों में बिछी तारकोल की काली पट्टी को छोड़ दें तो आज भी गोकुल का पूरा गाँव उसी दौर का नजर आता है| सड़क से 3 से 4 फुट ऊंचे मकान पर अर्थशास्त्र को ध्यान में रखते हुए, लगभग हर घर में एक छोटी सी दुकान, पांच गुणा पांच के आकार की जिनमे बहुतायत है हलवाइयों की! पर वो केवल लस्सी, पेड़े जैसी दो-तीन वस्तुएं ही रखते हैं | उत्तर प्रदेश में बिजली की स्थिति तो हम सब जानते ही हैं, सो हर दुकान के मालिक के हाथ में एक हाथ से ही झुलाने वाला पंखा! बाहर से आये हुए लोगों को देखते ही हर हलवाई अपनी गडवी में मथानी घुमाने लगता है और आपको यहाँ-वहाँ से आवाजें अपने कानों में पडती सुनाई देती है, “लस्सी- गोकुल की लस्सी …”! और फिर आपके जेहन में सूरदास की ये पंक्तियाँ कौदने लगती हैं –

“मुख दधि लेप किए
सोभित कर नवनीत लिए।
घुटुरुनि चलत रेनु तन मंडित मुख दधि लेप किए॥“
आखिर दूध, दही और मक्खन के बिना गोकुल की कल्पना कैसे हो सकती है !

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Talakadu – Town of Lost Temples

Talakadu – Town of Lost Temples

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A town with an atmosphere rich in history, mythology, religion, belief and faith with the river Cauvery quietly flowing agelessly, a witness to the rise and fall of several kingdoms, to the fervent prayers and resonant chants of devotees, to the happiness and sadness in their hearts and to the progress of human civilization over time.

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Victoria Memorial, a perfect example of beauty and grace

Summer Vacation: The trademark edifice of Kolkata – Part – VI

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The Victoria Memorial stands tall at the heart of the city, as a perfect example of beauty and grace. A trip to Kolkata is incomplete without visiting Victoria Memorial. You always expect there is something special whenever you will go to any new place, as well as your eagerness to explore the new place a lot more. However, there is a possibility that you may still feel a little unfulfilled, may think that few things will be skipped or missed entirely. Apart from the above, you can visit Rabindra Sadan, which is a cultural centre and theatre, located near the Nandan cinema (a cultural complex) or the Academy of Fine Arts. All these are just a stone-throw away distance from Victoria Memorial.

The city offers almost everything for everyone. Depending on your choice and interest, you can plan your trip accordingly

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Trip to Bhutan – Road trip from Siliguri to Thimpu

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It was getting dark so without wasting time, just after a cup of tea, we set off to experiment the capital street with a look-see walk. The street was clean and lined by weeping willow trees that looked very nice. The buildings were Bhutanese style architecture that had four to five storey. We walked through light drizzle along the stone paved sidewalk. Surprisingly a melodious and rhythmic Western music filled the air; the source of the melody was a small open air stand that was extension of the main street. It looked quite unusual to see Bhutanese boys in traditional dress playing and crooning Western Tuned Bhutanese songs. A group of about 100 young men and women, gathered around the band stand were gyrating with the melody and rhythm of the music. All were wearing Bhutanese traditional dress, no jeans, pants and skirts. The dress code is strict; men wear “Gho” a kimono like knee length gown type of dress, tied by a long kamarbandh with long shocks and shoes. Women’s dress is called, “Kira”, an elegant wrapped around skirt like with a check or brocade jacket for the top. Both Tibetan and Bhutanese dress is alike except for few variations. There is also the marked difference in the material used in Bhutan. Whereas Tibetan men and women fancy any type of clothing materials for their “Bakkhu”, Bhutanese use only the traditional and colorful Bhutan made check cloth material for their “Gho” and “Kira”.

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Toronto – Royal Ontario Museum (ROM)

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In the visitors guide we can find special mention of “ICONIC must see treasures of the ROM” of each level. Thus one can not miss the special display. We took almost 01 hour to complete level 1 itself. As usual we got tired and hungry so we went to Café at ROM.We were sure that we will not get anything vegetarian to eat and may be we have to returned with just eating French fries.

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एक जिन्दा-दिल शहर मथुरा !!!

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भीड़-भढ़क़का, छोटी और तंग सड़कें, यहाँ-वहाँ पड़े कूड़े के ढेर, घंटो बिजली का गुल होना, मगर सब जाने दीजिये… ये शहर जिन्दा है क्यूंकि इस शहर की जिन्दादिली इसके लोग हैं, एकदम मस्त खुशगवार और धार्मिकता से औत-प्रोत… शहर में चप्पे-चप्पे पर छोटी-छोटी हलवाई की दुकाने |ढूध, दही, लस्सी और अपने विश्वविख्यात पेड़ों के अलावा ये शहर तो कचोडी और जलेबी की दुकानों से भी अटा पड़ा है| हर दस कदम पर ऐसी ही कोई छोटी सी दूकान… और खाने वालों की भीड़! ऐसा नही की खाने वाले सभी पर्यटक या तीर्थयात्री होते हैं, बल्कि हर जगह हमे स्थानीय लोग ही इन दुकानों पर मिले… और एक मजेदार बात, यहाँ अधिकांश दुकानों पर बैठने की सुविधा भी नही है…..बस पत्ते के कटोरे में कचोडी लीजिये या समोसा, उस पर आलू का बिना हल्दी का झोल, साथ में पेठे की कुछ मीठी सी सब्जी… जो चटनी का काम भी करती है, और यदि मीठे की इच्छा हो तो वो भी इसी तरह के दोने में| देखिये ये शहर तो पर्यावरण का भी कितना ख्याल रखता है, और अपने कुटीर उद्योगों का भी ! और चाय, लस्सी या दूध के लिए मिटटी के कसोरे(कुल्हड़), या जो भी आपके षेत्र में इनका नाम हो, हाजिर हैं ! दुर्भाग्यवश हम शहर वालों को ये नेमतें सिर्फ किसी अच्छी शादी की दावत में ही मिल पाती हैं| खैर हमारे लिए तो ये एक मजाक का सबब बना रहा कि शायद यहाँ कोई घर का खाना ही नही खाता, क्यूंकि घर पर बनाने से हैं भी किफ़ायती… दस से बारह रूप्पिया में दो कचोडी और साथ में आलू का झोल तथा पेठे की सब्जी. पांच रुपए में एक बड़ा सा जलेबी का पीस! बीस रूपये और खर्चो, तो कुलढ़ में ऐसी गाडी लस्सी कि उसके आगे हल्दीराम और बीकानेर वाला भी पानी मांगे !!!तीस- पैंतीस रुपल्ली में ऐसा नाश्ता, हम एनसीआर में रहने वालों के लिए तो सपना ही था| मजा आ गया भई मथुरा में तो ! वैसे, यहाँ के किसी होटल वगेरा में यदि आपको सब्जियां कुछ मीठी सी लगे तो हैरान मत होईएगा, क्यूंकि यहाँ गुजरात से बड़ी संख्या में तीर्थयात्री आते हैं, जो ऐसा खाना ही पसंद करते है | सडकों पर जगह-जगह बिकता ढोकला भी मथुरा में गुजराती लोगों की आमद को दर्शाता है… और वैसे भी मथुरा और द्वारिका दोनों कृष्ण से जुड़े हैं | अतः गुजरात में भी कृष्ण जी की वही धूम है जो उत्तर प्रदेश में! पुराणों में कृष्ण को सोलह कला परिपूर्ण बताया गया है जो कि किसी भी अवतार के लिए सर्वाधिक है, ऐसे में कान्हा और उनसे जुड़ा शहर कुछ तो अधिक मधुर होगा ही…

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Murti Kolakham (A treat for your five senses)

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One advise to anybody booking WBFDC Murti Resort. Please make sure while booking that they are booking the rooms in the First floor of the resort and not the ones on ground floor, which are horrible. There are four large AC rooms on the first floor named Tista, Torsa, Murti and Jaldhaka. The rooms are well furnished with a big attached balcony where you can sit and enjoy the calmness of the environment around with only the gurgling sound of the ever busy river Murti.

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Burha luit tumi Burha luit buwa kiyo?

Summer Vacation: A beautiful river and a few Necklaces – IV

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These are some of the places of Kolkata, which you may like to visit if you travel to the city. There are good and there will be bad things in any city. There are plenty of examples or perception to believe the city is not worth a visit or a second look. Whatever I find attractive, may not be as attractive to you. Everyone has their own rights to judge things differently. However, there are so many places around in any city, not in Kolkata alone, to come and explore.

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Garden of Five senses: A Journey with Joy

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A sunny February day (13th Feb, 2013), we decided to visit and reached there around 12 noon. Took our tickets along with car ride tickets… started our journey with a 20 min battery car ride to every corner of the garden, it helped us from where we can start.

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