11 Nov

Summer in Sikkim-part ll- Pelling

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Pemayangse means “ the perfect sublime lotus”. Lhatsun Champo, one of the three Lamas of Yuksom, founded the monastery in 17th century. It is the most important gompa in Sikkim and belongs to Nyingmapa sect. As we entered the gate we explained to Rachit about Prayer Wheels that were on both the side of gate. After this, a winding and climbing road is lined with fluttering prayer flags in all colors, sending the wishes riding on the horses of air in all the directions, till it reaches to Gompa.

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मनाली का सुहाना सफ़र: सुंदरनगर, मण्डी के रास्ते मनाली और माँ हिडिम्बा देवी के दर्शन

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फिर भी उनमे से २ लड़को के ज्यादा जिद करने पर हमने आपनी गाड़ी उनकी बाईक के पीछे दौड़ा दी जो की हमें एक होटल में लेकर गए, ये होटल रोहतांग वाले रास्ते पर व्यास नदी के उलटे हाथ की तरफ था जो की हमें कुछ ठीक नहीं लगा इसीलिए हम वहाँ ना रूककर वापस मॉल रोड की तरफ आ गए और हिडिम्बा मंदिर वाले रोड पर हमें एक आच्छा होटल दिखायी दिया, मैं उस होटल में पूछताछ के लिए गया और वहाँ पता लगा की २ कमरे तो मिल जायेंगे पर ₹२००० /- प्रति कमरे के हिसाब से, रात ज्यादा होने और बहुत ज्यादा थकान होने की बजह से हमने वहाँ रुकने का फैसला करा, यही सोचकर की अगर अगली सुबह कोई दूसरा आच्छा होटल सस्ते में मिल जाता है तो हम वहाँ पर शिफ्ट कर जायेंगे। हमने होटल के बराबर से खली जगह पर गाड़ी पार्क करी और सामान निकालकर अपने अपने कमरे में सोने चल दिए।

अगली सुबह लगभग ६ बजे जीजा जी ने मुझे फ़ोन करके होटल के बहार का नजारा देखने के लिए कहा, आपने कमरे की बालकनी में आकर जो नजारा मुझे देखने को मिला मेरे लिए उसे शब्दो में लिखना बड़ा ही कठिन कार्य है क्युकी वो एक अनुभूति थी जो की मैंने उससे पहले कभी भी महसूस नहीं करी थी, सुबह ६ बजे होटल की बालकनी में बड़ी ही ठंडी हवा चल रही थी जो कि शरीर में कपकपी पैदा कर रही थी, होटल के नीचे की तरफ जहाँ हमारी गाड़ी खड़ी थी उसके पास ही “सेब का बाग़” था, और हमारी आँखों के ठीक सामने बर्फ के बड़े बड़े पहाड़ थे जिन्हे की हम रात को अँधेरे की बजह से देख नहीं पाये थे, बर्फ के उन पहाड़ों पर सूरज की किरणों के पड़ने के कारण वो एकदम चाँदी की तरह चमक रहे थे उनका रंग सफ़ेद ना होकर सुनहरा महसूस हो रहा था, इससे पहले मैंने पहाड़ों पऱ कभी भी बर्फ नहीं देखी थी पर आज तो पूरा बर्फ का पहाड़ ही मेरे सामने था, एक पल के लिए भी उस चमकदार पर्वत श्रंखला से नजरें हटाने का दिल नहीं कर रहा था शायद कुछ ऐसी ही अनुभूति साथ वाली बालकनी में जीजा जी भी कर रहे थे।

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The grandeur of the North-East – Kaziranga National Park

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The manager of the resort, Avik a young man in late twenties met us at around 6 p.m. and told that he has firmed up the arrangements for Maruti Gypsy, which would take us for a safari from the East Point of the park. The resort has a policy of not serving any eatables in the cottages. Hence the family assembled in the “Minivet Pelican” dining hall, which is open from all the sides and is located in front of the cottages and amidst the tea plantations. A couple of drinks followed by a dish of butter chicken and yellow daal, gave us adequate impetus to have a good sleep.
The Gypsy reported at 7.00 in the morning and after a quick breakfast we headed for the park. I being the oldest was given the seat next to the driver, while others accommodated themselves in the open rear portion. The driver introduced himself as Arun Deb. He did his high school education at Jorhat and after doing some odd jobs, bought a second hand Maruti Gypsy and came to Kaziranga. During the six years driving in the park, he probably knew all the better viewing points.
We reached the Park Administrative Centre in Kohora, which has three tourist routes under its jurisdiction – Kohora, Bagoti and Agaratoli. The park area is divided into four ranges. The four ranges are the Burapahar, Baguri, Central, and Eastern. They are headquartered at Ghorakati, Baguri, Kohora, and Agoratoli, respectively. The Park is open from November 1 to May 15. Only light vehicles are allowed on the park roads. You can book the Gypsy or take your own vehicle too, which needs to be accompanied by a representative of the forest department. At the gate one has to register and obtain an entry permit.

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Andaman – An unforgettable vacation

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It is my advice, don’t book any package from any travel agent they never give you such accommodation, & still charge heftily. Transport here is not a problem, Auto at quite affordable & ubiquitously available.
Many things here are waiting to explore like tribal’s areas, uninhabited beauty of sand & sea , history related to our freedom fighters , Japanese cruelty, & last but most important adventurous water sports & beautiful corals under the sea.

In Andman now I am ready for many adventures in store for me. As port blair is only connected to main land so you need to check in port blair minimum for last night of tour otherwise in case of bad weather you might miss your flight or cruise, though port blair deserve minimum 3 night stay .

After check in, we took taxi to wandoor (28 km from port Blair) here we got jetty for Joly Buoy Island, a wonder island. It opens for 6 months in a year, red skin island opens for another 6 months. The Islands full of beautiful corals, ideal for snorkeling. A/c taxi charged 1200/- plus jetty charges 540/- per head including one time snorkeling. But you should pay 300 bucks more to trainer if you want good & fruitful snorkeling. You can go chidiya tapu while coming back, taxi would charge 1000/- more, here you can enjoy beautiful beach & awesome sunset, though a national park of animals is also here but it opens only up to 4 o’clock.

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In the mystic alleys of Delhi – the Dargah of Amir Khusrau

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I learnt about Amir Khusrau when I was very young.

During my childhood, we used to live in Old Delhi and our house was almost sandwiched between an ancient mosque and a “mazaar” (Mausoleum). At the Mazaar, every Thursday, a few of the good musicians assembled and played devotional music, which I came to know later on was called “Sufiyana Kalaam” and it was performed as homage to the father of “Qawwalis”, Hazrat Amir Khusrau and his Master, Hazrat Nizammudin Aulia.

Since I was fond of music, I found this kind of music very fascinating and depending on the homework prescribed by my school teachers, I used to attend the Thursday “Qawwali” session sometime. Seeing my enthusiasm, one Muslim gentleman, fondly called “Haji ji”, who lived in our neighborhood, told me a few interesting facts about Amir Khusrau.

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जंतर मंतर / वेधशाला उज्जैन – (भाग 10)

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महाकाल के दर्शनो के बाद हम लोगों ने नाश्ता किया और नाश्ते के बाद हमने एक ऐसे ऑटो कि तलाश शुरू कि जो हमें जंतर मंतर , जिसे वेधशाला भी कहते हैं , ले जाए। हमारी गाडी का समय दोपहर का था और उसमे अभी काफी समय था इसलिए हम लोग जंतर मंतर घूमना चाहते थे । आज रंग पंचमी का दिन था और यहाँ काफी धूम धाम थी। जैसे हमारे उतर भारत में होली मनाई जाती है वैसे ही यहाँ रंग पंचमी। इसलिए ज्यादातर दुकाने बंद थी और जो खुली थी वो भी सिर्फ कुछ घंटो के लिए। आज रंग पंचमी होने के कारण ऑटो भी काफी कम थे। जो थे वो ज्यादा पैसे मांग रहे थे। आखिर कुछ मोलभाव के बाद एक ऑटोवाला हमें जंतर मंतर / वेधशाला होते हुए रेलवे स्टेशन जाने के लिए 150 रुपये में मान गया। हम ऑटो में सवार हो अपनी नयी मंजिल जंतर मंतर / वेधशाला की ओर चल दिए ।
ऑटो वाला हमें उज्जैन की कुछ सुनसान सडकों से घुमाता हुआ 15-20 मिनट में जंतर मंतर ले आया। सुनसान सडकों पर जाने का उसका उदेश्य केवल हमें व अपने नए ऑटो को रंग से बचाना था। हम उसे बाहर प्रतीक्षा करने को कह जंतर मंतर में प्रवेश कर गए। यह स्थान महाकालेश्वर से 3 किलोमीटर की दुरी पर चिंतामन रोड पर स्थित है जहाँ से रेलवे स्टेशन की दुरी मात्र 2 किलोमीटर है। यहाँ प्रति व्यक्ति 10 रूपये प्रवेश शुल्क है। जब हम वहाँ पहुंचे तो हमारे अलावा वहाँ कोई भी नहीं था। अंदर जाकर देखा तो एक व्यक्ति नजर आया जो वहाँ का केअर टेकर था । उसने आकर हमें टिकट दिए और छोटी सी फ़ीस पर खुद ही गाइड का काम करने लगा। उसने हर यंत्र के बारे में बताया जिसमे से हमें थोडा सा समझ आया बाकी सब कुछ सर के ऊपर से निकल गया। हमारे पहुँचने के थोड़ी देर बाद वहाँ कुछ लोग और आने लगे और वो केअर टेकर उनके साथ व्यस्त हो गया।

वेधशाला, उज्जैन:
उज्जैन शहर में दक्षिण की ओर क्षिप्रा के दाहिनी तरफ जयसिंहपुर नामक स्थान में बना यह प्रेक्षा गृह “जंतर महल’ के नाम से जाना जाता है। इसे जयपुर के महाराजा जयसिंह ने सन् 1733 ई. में बनवाया। उन दिनों वे मालवा के प्रशासन नियुक्त हुए थे। जैसा कि भारत के खगोलशास्री तथा भूगोलवेत्ता यह मानते आये हैं कि देशांतर रेखा उज्जैन से होकर गुजरती है। अतः यहाँ के प्रेक्षागृह का भी विशेष महत्व रहा है।
यहाँ पांच यंत्र लगाये गये हैं — सम्राट यंत्र, नाडी वलय यंत्र, दिगंश यंत्र, भित्ति यंत्र एवं शंकु यंत्र है। इन यंत्रों का सन् 1925 में महाराजा माधवराव सिंधिया ने मरम्मत करवाया था।

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Monsoon Goa

Monsoon Goa

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Upon reaching the hotel, we realized that it would be a disaster to stay at kenilworth and pay money to ruin our holidays so we demanded the hotel to arrange for a room in similar property in Goa. Unfortunately, the weekend being a long weekend, Goa was completely sold out (or atleast, none of the 5 star deluxe hotels/resorts seem to be willing to offer rooms to us)
To add to the grief, while we were on the lookout in the cab, it didn’t stop raining. I wondered if I loved the rain or not ?

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महाकालेश्वर दर्शन व पुन: दर्शन (भाग 9)

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महाकालेश्वर मंदिर एक परकोटे के भीतर स्थित है। गर्भगृह तक पहुँचने के लिए एक सीढ़ीदार रास्ता है। इसके ठीक उपर एक दूसरा कक्ष है जिसमें ओंकारेश्वर शिवलिंग स्थापित है। महाशिवरात्रि एवं श्रावण मास में हर सोमवार को इस मंदिर में अपार भीड़ होती है। मंदिर से लगा एक छोटा-सा जलस्रोत है जिसे कोटितीर्थ कहा जाता है। ऐसी मान्यता है कि इल्तुत्मिश ने जब मंदिर को तुड़वाया तो शिवलिंग को इसी कोटितीर्थ में फिकवा दिया था।

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उज्जैन दर्शन: श्री सिद्धवट मंदिर, मंगलनाथ मंदिर और सान्दीपनि आश्रम (भाग 8)

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संदीपनी आश्रम परिसर में स्थित श्री सर्वेश्वर महादेव मंदिर में 6000 वर्ष पुराना शिवलिंग स्थापित है । ऐसा माना जाता है कि इसे महर्षिसंदीपनी ने बिल्व पत्र से उत्पन्न किया था। इस शिवलिंग की जलाधारी में पत्थर के शेषनाग के दर्शन होते हैं जो प्रायः पुरे भारत वर्ष मेंदुर्लभ है। अधिकांश मंदिरों में नंदी की मूर्ति बैठी हुई अवस्था में ही होती है। इस शिवलिंग के सामने, मंदिर के बाहर खड़े हुए नंदी की एक छोटी सी दुर्लभ मूर्ति है।

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त्र्यंबकम गौतमीतटे …….त्र्यंबकेश्वर से शिर्डी.

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भीमाशंकर प्रवास तथा वहां के रात्री विश्राम की खट्टी मीठी यादें मन में संजोए अब हम अपने अगले गंतव्य त्र्यंबकेश्वर की यात्रा प्रारंभ करने…

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उज्जैन दर्शन: गढ़कालिका मंदिर और श्री काल-भैरव मन्दिर (भाग 7)

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उज्जैन की केन्द्रीय जेल के सामने से होते हुए हम लोग श्रीकाल भैरव मन्दिर जा पहुँचे। मंदिर के बाहर सजी दुकानों पर हमें फूल, प्रसाद के साथ-साथ मदिरा की छोटी-छोटी बोतलें भी सजी नजर आईं। यहाँ कुछ श्रद्धालु प्रसाद के साथ-साथ मदिरा की बोतलें भी खरीदते हैं। ऐसी ही एक दुकान पर हम परसाद लेने के लिए रुके तो दुकानदार हमसे मंदिर में भैरों बाबा को पिलाने के लिए मदिरा लेने की जिद्द करने लगा। यहाँ पर लगभग हर ब्रांड की शराब उपलब्ध थी लेकिन शराब का रेट काफी तेज था, लगभग दुगना।

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In Search of Tiger at Corbett Tiger Reserve

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The different zones offer varied landscapes with opportunities to sight different floras and faunas. The presence of animals varies in accordance with the landscape suitable to their habitats. The landscape of Jhirna is drier than in Dhikala and vegetation is mostly scrub. Jhirna was a farming village until 1994 when it was successfully relocated under Project Tiger. The abandoned farmland is gradually reverting to a wild state and is being managed to develop grassland habitat. The nearby terrain consists of numerous sots and narrow gorges running through typically Shiwalik landscape. The hills to the north of Jhirna are covered with dense patches of bamboo. Apart from being a good habitat for tiger, leopard and deer, the place hosts other interesting mammals like sloth bear and wild boar. A variety of birds can also be enjoyed here.

were informed that a male tiger is also reported wandering in the area during the early morning. There is a defined route for every visitor to follow from the entry gate which ends at the FRH inside the jungle. On the way there is a watch tower alongside the river for watching animals reaching at the stream for drinking water and bathing. We tried it but in vain. The spotted deer, peacocks, variety of birds including the sparrows were a delight to watch. Suddenly, the driver stopped the vehicle and we found some fresh pug marks of a tiger on the sand beside the road. After a few meters we spotted some scratch marks on a tree probably made in the past. These proofs however, evidenced the truth of story we were told by the nature guide about the male tiger visited the place early morning. Elephant herd might have walked away leaving signs of crushed bushes and flattened shrubs. The dream of sighting the mighty RBT remained a dream but it was good to see the evidence of their presence that retained the hope to see the king in future also.

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