मसरुर – mini Ellora of Himachal

I had been visiting Himachal Pradesh and seen most of it… but somehow never heard of Masroor.  I kept visiting Jwalaji almost every year, but always missed Masroor which was just 35-40 Kms from there.   Once in some news paper i saw some photos of Masroor and thought, why did I miss this beautiful place.  The thought went down the memory lanes and I again forgot about it.

मैने हिमाचल काफी बार घूमा है और ज्यादातर जगह देख चुका हूं… परन्तु न जाने क्यों मसरुर के बारे में किसी ने नही बताया।  ज्वालाजी मैं बहुत बार गया पर मसरुर जो केवल वहां से 35-40 किमी दूर है, छूटता रहा।  एक बार किसी अखबार में इसके बारे में पढ़ा भी, पर वो लेख मस्तिष्क में कहीं खो गया और मसरुर के बारे में बिलकुल भूल ही गया

After coming back to India, as is my schedule always I planned visiting Jwalaji.  Since this time my children had also come to India for vacations, I decided to visit Vaishno Devi and Jwalaji, because children had forgtten Vaishno Devi altogether.  So one fine morning, we started from Delhi on our Getz towards Vaishno Devi.   It was an experience travelling on newly laid roads by NHAI and paying them some toll was a pleasure.  We started early morning around 4 am and our first stop was at the floating restaurant on the bhakhra canal.  Just after crossing Sirhind this canal comes and there is a beautiful floating restaurant in the canal.

बेरुत से भारत आते ही, जैसा कि मैं हमेशा करता हूं, मैने ज्वाला जी जाने का कार्यक्रम बनाया। मेरे बच्चे भी मेरे साथ जाने वाले थे अतः मैने वैष्णों देवी का प्रोग्राम भी बना लिया, क्योंकि बच्चे वैष्णों देवी भूल चुके थे.  तो एक मस्त सुबह हमने दिल्ली से रवानगी डाली।  नई बनी सड़क व सुविधाओं के सामने टोल टैक्स खल नही रहा था ।  जैसे ही सरहिन्द पार किया, नहर किनारे एक खूबसूरत तैरता हुआ भोजनालय दृष्टिगोचर हुआ।

The location of the Restauran is awesome, the food is very tasty and rates are reasonable.  The floating area is made with joining some  pontoons and tying them with ropes with the poles on canal bank.  If those ropes are broken, by chance… we will end up finishing our breakfast in Rajasthan….. because the water flow is very fast.  This Restaurant is just on the high way and can not be missed.

भोजनालय बड़े ही खूबसूरत दृष्यों के बीच था, खाना बड़ा स्वादिष्ट और मूल्य न चुभने वाला। मुख्य रेस्त्रां तो भूमि पर ही है, पर खाने का एक स्थान नहर के बीचों बीच कुछ लोहे के बड़े-2 डिब्बों को बांध कर उस पर प्लेटफार्म बना कर कुर्सी मेज लगायी गई थी… इस पूरे जुगाड़ को मोटे -2 रस्सों से किनारे पर खम्बों के साथ बांधा था.  बेटी ने पूछा –  क्या होगा अगर ये रस्से टूट गये. मैने हंसकर कहा – कुछ नहीं खाना शुरु पंजाब में करेंगे व खत्म राजस्थान में.

जब भी आप इस रास्ते पर जायें तो सोच सकते हैं एक बार तेज बहते जल पर बैठ कर नाशता करने के बारे में.।

After taking stomach full of Aloo ke Paranthe, we continued our journey towards Jammu.  There is hardly any empty space on this stretch of road in Punjab.  One city ends and other starts.  The roadside is full of restaurants, shops, malls…. but the highest numbers of shops are of liquor, some of which have great English sign boards.  Since English is mother tongue of Punjabis (after drinking), they feel proud in writing sign boards in English with some spellings which even Britishers would find hard to comprehend.  See one example:

तो पेट भर आलू के पराठे खाने के बाद हमने अपनी यात्रा शुरु की…लुधियाना, जालंधर पठानकोट होते हुए, जम्मू की तरफ। इस पूरे रास्ते पर चहल पहल रहती है व एक शहर खत्म होते ही दूसरा शूरू हो जाता है। पूरे रास्ते भीड़ मिलती है व रास्ते के दोनो ओर रेस्त्रां, दुकाने, फैक्टरियां, माल इत्यादि, पर सबसे अधिक दुकाने दारू की मिलेंगी.  चूंकि आधी बोतल अंदर जाते ही पंजाबी भाइयों की मातृ-भाषा अंग्रेजी बन जाती है, अतः अधिकतर दारू के बोर्ड अंग्रेजी में ही थे, चाहे उन्हे पढ़ने के बाद अंग्रेज भी सर फोड़ लें… मतलब समझते समझते। जरा नीचे का चित्र देखिये और …

So someone has to tell me if  “Child Beer” means small beer or beer for the children.. and how can we “Drink Safe” before driving…  ? pls give your hilarious reply in comments.

 

अब भला कोई बतायेगा कि “child beer” बच्चों की बीयर को कहते है या बीयर के बच्चे को… और गाड़ी चलाने से पहले सुरक्षित शराबखोरी क्या हो सकती है  … वो भी पंजाब पुलिस के हुक्मनामे के अनुसार ????? पता हो तो बताना जरूर कमैंट देते वक्त.

We reached Vaishno Devi, had our Darshans and the next day started our journey back.  Since I am writing about Masroor, I am not giving details of Vaishno Devi Yatra, but can not stop myself from pasting some photos;

खैर माता माता करते हम वैष्णों देवी पंहुचे, दर्शन किये और अगले दिन चल पड़े ज्वाला जी की ओर.  चुंकि ये लेख मसरुर के बारे में है, अतः माता के दर्शनों की कहानी फिर कभी, फिर भी एक दो चित्र पेश हैं।

 

On our return just before Pathankot we took the Pathankot by-pass and reached Nurpur which is border of Himachal and Punjab.  From Here we took Pathankot -Jogindernagar High way and advanced towards Dharamsala.  On advice of a driver, we turned right on the high way, to by – pass Kangra traffic and reach Rani Taal direct.  This was a state road, very narrow but well built.  After about 22 Kms of journey I saw the board “Masroor rock temple – 5 Kms).  All my memories woke up suddenly and I decided to visit the temple.  Although it was becoming dark, yet we decided to see this magnificent structure.

वापसी में पठानकोट से कुछ पहले, हमने बाई-पास रोड़ लिया और पठानकोट की भीड़ से बचकर सीधे नूरपुर पंहुचे जो पंजाब-हिमाचल सीमा पर है. यहां से हमने पठानकोट-जोगिन्दर नगर हाईवे लिया। एक चालक की सलाह पर हमने मुख्य रोड़ छोड़कर दाहिने जाता हुआ रानीताल रोड़ ले लिया, जिससे हमे कांगड़ा के जाम में न उलझना पड़े.  इस रास्ते मै पहली बार आया था … ये एक छोटा पर साफ रोड़ था.  तकरीबन 22 किमी जाने पर मैने एक बोर्ड देखा – मसरुर राक टेम्पल – 5 किमी…  मेरी सारी यादे वापिस आ गईं व हालांकि अंधेरा होने वाला था,फिर भी हमने निर्णय लिया कि देख कर ही जायेगे।

Masroor temple complex was built in around 6th or 7th century.  One  mountain was cut and carved into a magnificient temple complex.  The temple was so strong that it got a very little damage from the earthquake of 1905, which had destroyed most of the structures of  Himachal then.  Since the temple complex was hidden in thick jungles, it could not be looted and destroyed by muslim invaders.

मसरुर राक टैम्पल शायद 6वीं या 7वी शताब्दी के आसपास बने थे.  एक पूरे पहाड़ को काट कर एक खूबसूरत मंदिर की शक्ल दे दी थी हमारे प्राचीन कारीगरों ने.  मंदिर इतना मजबूत बना था कि 1905 के भयंकर भूकम्प, जिसने इस पूरे इलाके को उजाड़ दिया था, भी इसका कुछ नही बिगाड़ सका।  चूंकि मंदिर घने जंगलो के बीच था, मुस्लिम आक्रांता भी इसे देख नही पाये, व ये उनके द्वारा तोड़ा नही गया, जबकि इससे कुछ किमी दूर कांगड़ा किले पर उन्होने अधिकार जमा लिया था।

 

 

The main Temple complex has a small and beautiful artificial lake and almost all the Dhauladhar, snow laden peaks are visible in the background.   The view is awesome and looks like a huge painting.  When we entered the complex it was almost dark.  A man appeared from nowhere and asked us to pay for entry fee.  We paid Rs. 5 per person and entered the temple.

 

मुख्य मंदिर परिसर में एक छोटी सी मानव निर्मित झील है और लगभग पूरा धौलाधार व इसकी हिमाच्छादित चोटियां यहां से स्पष्ट नजर आती हैं.   पूरा दृष्य ऐसे लगता है मानों किसी चित्रकार ने बड़ा सा चित्र बना कर आकाश में लटका दिया हो।  जब हम परिसर में प्रविष्ट हुए तो अंधेरा होने ही वाला था।  एक व्यक्ति न जाने कहां से प्रकट हुआ और 5 रु प्रति व्यक्ति, टिकट थमा दी….और हम मंदिर में प्रविष्ट हुए।

 

The main temple of Masroor was actually a Shiva Temple, but now idols of Shri Ram, Laxman and Sita are  there…perhaps during the earthquake of 1905, the shivaling was lost   We entered the main temple and saw it around.  It was really surprising to see how a whole mountain was cut and made into a hall, alongwith idols, steps and a huge hall.

मुख्य मंदिर वस्तुतः एक शिव मंदिर था पर  अभी वहां श्री राम, लक्षमण व सीता जी की मुर्तियां हैं।  हम जब मुख्य मंदिर के अंदर गये तो आश्चर्य चकित रह गये कि किस तरह से एक पहाड़ को काट कर इस तरह से बनाया जा सकता है.. कहीं कोई जोड़ नही, कोई सिमेंट नहीं केवल पहाड़ काट कर गर्भ गृह, मूरतियां, सीढियां, दरवाजे बनाये गये थे।

 

The Sun was going down and it was becoming dark.  We hurriedly took some photos which later I had to enhance by software so that something can be seen.  So if you find some sharpness of the photos missing, please bear with me.  Here are some of the carvings of temple.

सूर्य ढल रहा था और  अंधेरा बढ़ रहा था. हमने जल्दी-2 कुछ चित्र खींचे जिन्हे बाद में कम्पयूटर से ठीक करना पड़ा ताकि कुछ नजर आ सके।  अतः यदि आपको लगे कि चित्र में वो बात नही जो मेरी बाकी पोस्ट के चित्रों मे होती है तो क्षमा कीजियेगा.  देखिये कुछ चित्र मसरुर यानि हिमाचल के एलोरा के

 

There is a stair, that too cut into a mountain, leading to the roof of the temple.  From here we can see the pond, the village and entire range of snow clad Dhauladhars.

पहाड़ को काट कर ही एक सीढ़ी बनाई गई है जो आपको मंदिर की छत पर ले जाती है और यहां से पूरा गांव व धौलाधार की धवल चोटियां कुछ अलग ही नजर आती हैं।

 

 

 

 

 

 

I know that the photos have not depicted the real beauty of the rock cut temple due to it being dark….. So you have to visit there yourself to see and appreciate the great art work done without any machines, merely by hands by ancient Indian craftsmen.

Masroor temple complex is about 22 Kms from Ranitaal.  RaniTal is a Railway Station for Jwalamukhi.  If going to Dharmshala then Ranital comes in way a few Kilometers before Kangra.   From RaniTaal one has to take direction of Nagrota Suriyan and on this road one can see directions for Masroor.

चित्रों में बारिकियां व पत्थर में बनाई आकृतियां साफ नही नजर आ रही क्योंकि अंधेरे में ही ये खींचे गये है।…. आपको स्वंय जाना पड़ेगा इस आश्चर्यजनक स्थान को देखने व साधूवाद देने उन बेनाम कलाकारों को जिन्होने बिना किसी यंत्र के केवल हाथों से ही पूरे पहाड़ को काट दिया और इसे एक खूबसूरत मंदिर में बदल दिया

 

मसरुर रानी ताल रेलवे स्टेशन से 22 किमी दूर है.  रानीताल छोटी रेलगाड़ी जो पठानकोट से जोगिन्द्र नगर जाती है, के बीच में पड़ता है। इस का नाम ज्वालामुखी रोड़ भी है।  रानी ताल से लुंज होते हुए नगरोटा सूरियां रोड़ पर आपको मसरूर के बोर्ड मिल जायेंगे… वैसे मैने नीचे मानचित्र भी लगा दिया है

If you are going to Jwalaji /chintapurni/Kangra or DharamShala then Masroor can be seen by driving a few extra Kilometers…. good luck