साथियों,
इस श्रंखला की पिछली पोस्ट में मैंने आपलोगों को अपनी वृन्दावन यात्रा तथा वहां के अनुभवों के बारे में बताया था। वृन्दावन से लौट कर हम लोग अपने अतिथि गृह में आकर खाना खाकर सो गए थे। अगले दिन यानी 23.10.2012 को हमें सुबह आगरा के लिए निकलना था। रितेश गुप्ता जी हमें आगरा में अपने घर आने का आमंत्रण देकर गए थे तथा उन्होंने हमें यह भी आश्वासन दिया था की वे भी अपने परिवार सहित हमारे साथ ताज महल देखने के लिए आयेंगे, यह हमारे लिए बहुत ख़ुशी की बात थी।

ख़ूबसूरत ताज महल

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Very recently, I did a single day trip to Taj. I stay in Ghaziabad and like everyone else in and around NCR, when holidays are nearby ,I get confused and overwhelmed with options and my plans for the weekend outing and it is most likely that I wind up at home sipping a cup of coffee, watching cricket and bitching about work with friends over phone. Last weekend was no different but for my sudden desire to take my car and try the new Yamuna Expressway. And so I decided to head for Taj Mahal on a Sunday morning. Eventually it made a lot of sense, because last I was there when I was 2 :|

We planned to leave as early as 6:30 AM from Ghaziabad and we stuck to it. I think I spent 45 mins or so, driving around Noida(missed a turn or two and ended up around sec-78 where a lot of those new houses are coming up).  Eventually, I made it around 7:15 AM on the Greater Noida expressway via the entry near ATS Village(if you stick around Noida, you would know these places).  While on the expressway you need to be careful not to miss the left turn for Yamuna expressway(its a loop), just before Pari Chowk.

My truck

नमस्कार घुमक्कड़ परिवार | अत्यंत हर्ष के साथ पेश है हमारा मासिक साक्षात्कार अक्टूबर २०१२ माह के विशिष्ट लेखक, रीतेश गुप्ता जी के साथ | पर इससे पहले थोडा सा चलतें है बीते समय की ओर | पिछले बारह महीनों के अगर विशिष्ट लेखकों के फेहरिस्त पर निगाह दौडाई जाए तो आप देखेंगे की अंग्रेजी में लिखने वाले 5 नाम है (शास्रीय देवस्मिता, निखिल भाई, प्रोफ़ेसर मनीष खमेसरा, गुरु डी एल और प्यारे महेश सेमवाल) और हिंदी में लिखने वाले ४ नाम है  और वो हैं रोमांटिक रीतेश, मनु घुमक्कड़ त्यागी, मौसिकार मनीष कुमार और जीवट संदीप जाट  | इस सूची में मैंने  साइलेंट सौल प्रेम तिवारी साहब,  माकूल मुकेश जी  और भावपूर्ण विशाल को सम्मिलित नहीं किया है क्योंकि ये लोग दोनों भाषाओँ में लिख चुकें हैं |  हालांकि अगर गणित को छोड़ दिया जाए तो ये तीनो भी मुख्यतः अंग्रेजी में ही लिखते हैं | तो कुल मिला कर अंग्रेजी में ज्यादा लेखक है  | पर हिंदी के ४ लेखक कुल १२ में से , एक बहुत ही सार्थक अंक है , और इस मशाल के नवीनतम पट्टेदार हैं रीतेश गुप्ता जी | इसमें कोई संदेह नहीं की रीतेश जी ने अपनी संगठित और संतुलित लेखों से इस मशाल को कई कदम आगे बढाया है और विशिष्ट लेखक के सम्मान के लिए वो पूरी तरह से तैयार थे | घुमक्कड़ की हिंदी रचनाओं का स्तर रीतेश जी ने बढाया है | हर लेख में प्रचुर मात्र में सभी जानकारियों को एक लयबद्ध तरीके से पेश करना, सहलेखकों की रचनाओं पर विवेकपूर्ण  टिपण्णी करना अपने आप में एक बड़ी बात है पर उससे भी ज्यादा मुझे ये लगता है की रितेश जी एक सुचिंतित व्यक्तित्व के सरदार है | इमेल्स , चैट्स और फिर उनसे बात करके इस बात की पूर्ण पुष्टि हो गयी | घुमक्कड़, हिंदी लेखन और इन्टरनेट पर एक संतुलित आचरण के स्थम्बों के लिए रीतेश जी का योगदान एक गर्व की बात है और बिना ज्यादा जद्दो-जदेह के पेश है अक्टूबर २०१२ माह के घुमक्कड़ विशिष्ट लेखक रीतेश गुप्ता के साथ बातचीत |  

घुमक्कड़ – रीतेश जी, नमस्कार और बहुत बहुत बधाई |
रीतेश – नमस्कार नंदन जी और समस्त घुमक्कड़ टीम | मेरे लिए बहुत ख़ुशी की बात है | 

घुमक्कड़ – आपके परिवार में कौन कौन है, थोडा अपने परिवार जन को  घुमक्कड़ समूह से परिचित करवाएं | 

रीतेश - सर्वप्रथम घुमक्कड़ के पाठकों और लेखकों को मेरा नमस्कार । मैं एक सयुक्त परिवार में रहता हूँ, मेरे घर में सबसे बड़ी मेरी दादी जी, उसके बाद मेरी माता, पिताजी हैं । हम चार भाई हैं, जिसमें सबसे बड़ा मैं (रीतेश गुप्ता ) हूँ , मेरे जिंदगी और मेरे हर सफ़र के साथी मेरी धर्मपत्नी रश्मि गुप्ता और मेरे दो बच्चे जिसमे बड़ी बेटी अंशिता गुप्ता (सात साल) और छोटा बेटा अक्षत गुप्ता (तीन साल) हैं ।  आपको मेरी बात कुछ आश्चर्य में डाल सकती हैं कि मेरे दोनो बच्चो का जन्मदिन एक दिनांक (29 मई) पर पड़ता हैं । 

Me with my Family at rohtang pass

जय श्री कृष्णा ….राधे-राधे…!

आज मैं एक और नई श्रृंखला शुरू करने जा रहा हूँ, जिसका नाम हैं → “पवित्र स्थल भक्ति यात्रा ” । इस श्रृंखला में मैं आपको समय-समय पर मेरे द्वारा किये गए पवित्र स्थलो के दर्शन लाभ का वर्णन लेखो के माध्यम से कराउंगा । आज के इस श्रृंखला के प्रथम लेख में मैं आपको ले चलता हूँ ……..भगवान श्री कृष्णजी की लीलास्थली ब्रज प्रदेश के पावन भूमि पर बसे परम पूजनीय पवित्र स्थल श्री गोवर्धन की यात्रा पर । इस यात्रा में मेरे साथ मेरे पिताजी, माताजी, मेरी धर्मपत्नी, और मेरे हर सफ़र के साथी मेरे दोनो बच्चे अंशिता और अक्षत शामिल थे ।

यह सप्ताहांत शनिवार का दिन था, अपने दिनभर काम-काज से घर लौटा तो घर के लोगो से सूचना मिली की कल रविवार को गोवर्धन दर्शन करने जाना हैं । मैंने कहा कि ,”अभी स्वास्थ्य ठीक नहीं हैं, कल की कल देखेंगे ” यह कहकर रात का खाना हम लोग सो गए । अगले दिन सुबह (26-अगस्त-2012, दिन रविवार) मेरी आँख जल्दी खुल गयी पर सभी घर के लोग अभी सोये पड़े थे । रात की बात याद आई तो मेरा मन भगवान श्री गिरिराज जी के दर्शन को आतुर हो उठा, फटाफट से सबको उठाया, चलने के लिए तैयार होने को कहा । इससे पहले मैं गोवर्धन नौ-दस साल पहले सात-आठ बार हो आया हूँ, और हर बार वहाँ की इक्कीस किलोमीटर की परिक्रमा भी लगा चुका हूँ और आज भगवान के अचानक बुलावे पर मेरा मन गोवर्धन जाने को आतुर हो उठा । वो कहा जाता हैं न जब तक भगवान न बुलाये तब तक उनके दर्शन नहीं होते तो आज हमारा भगवान के दरबार से बुलावा आया था । इस समय हिंदी कलेंडर के अनुसार पुरषोत्तम मास का (लौंद का महीना) माह चल रहा हैं और इस माह में गोवर्धन में भगवान श्री गिरिराज के दर्शन और गोवर्धन की परिक्रमा का विशेष महत्व माना जाता हैं । यह कहा जाता हैं कि इस माह में गोवर्धन की यात्रा करने से भक्तो को विशेष पुण्य लाभ की प्राप्ति होती हैं ।

गोवर्धन पर्वत धारण किये हुए भगवान श्री कृष्ण

सभी घुमक्कड़ साथियों को मेरा नमस्कार ! आज मैं अपनी पिछ्ली श्रृंखला माँअम्बाजी, माउन्टआबू और उदयपुर के बाद एक और नए यात्रा लेख की नई कड़ी शुरू करने जा रहा हूँ । यह नई श्रृंखला हैं → भारत के उत्तर में स्थित हिमाचल प्रदेश के  मनाली, रोहतांग और मणिकरण के सफ़र की । यह यात्रा अपने परिवार सहित जून, 2010 में आगरा से दिल्ली तक बस से तथा दिल्ली से मनाली, रोहतांग और मणिकरण होते हुए और वापिस दिल्ली तक कार के माध्यम से की थी । अब हम चलते हैं, अपने मनाली की यात्रा वृतांत की ओर ।

गर्मी का मौसम था और जून का महीना चल रहा था, इस समय मैदानी इलाके में गर्मियां अपने पूरे चरम होती हैं । उस समय आगरा शहर का तापमान लगभग 40 से 44 के बीच झूल रहा था । दिन में तेज धूप की वजह सड़कों पर लगभग सन्नाटा ही पसरा रहता था और आकाश में किसी भी प्रकार बादलों का कोई भी आवागमन भी नहीं हो रहा था । इधर हमारी रोज की वही एक सी व्यस्त दिनचर्या से मन उब रहा था और ह्रदय में एक अजीब कुलबुलाहट उठ रही थी, कि सारे काम काज छोड़कर किसी ठन्डे जगह (पर्वतीय स्थल) में कुछ दिनों के लिए घूमने चला जाऊ । मन में ये बात आते ही, मैंने किसी पर्वतीय स्थल पर चलने का  मन बनाया और नोयडा में रहने वाले अपने छोटे भाई को फोन किया और उसे अपने साथ चलने के लिए कहा, तो मेरी यह बात सुनकर  वह तुरंत चलने को तैयार हो गया । अब समस्या उठी कि “ कौन सी जगह जाया जाये ?”  क्योकि अधिकतर उत्तर भारत की मुख्य पहाड़ी स्थल (Hill Station) हमारे घूमे हुए थे,  अकेले  “कुल्लू – मनाली ” को छोड़कर । हम लोगो कि सहमति “कुल्लू – मनाली” चलने के लिए हो गयी । चूँकि  इस सफ़र की शुरुआत नोयडा से होनी थी तो इसके लिए मुझे सबसे पहले अपने परिवार सहित नोयडा पहुचना था, उससे से आगे की  यात्रा दिल्ली या नोयडा से शुरू करनी थी । हमारे जाने का स्थान पक्का हो जाने के बाद अब हमारे सामने एक सवाल था कि यहाँ से मनाली कैसे या किस प्रकार जाया जाये ? उसके लिए भी हमारे सामने जाने के कुछ निम्न तरीके/उपाय थे ।

Wah Taj ! अब हमने अपनी यात्रा आगरा से शुरू की हैं, तो भारत की शान आगरा के "ताजमहल " का एक फोटो तो होना चाहिये |

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The most loved monument of world is outcome of someone’s passionate love for his beloved. With all of its hypnotic and magnetic power, Taj is simply irresistible.  After my last trip to Bharatpur I decided to go further this time on the same route and the obvious choice was Taj and later Fatehpur Sikri was also included in the list. Here we took a smart decision that since Taj is undoubtedly best among all so let’s see it in last otherwise it’ll be difficult to enjoy any other place.

We started little late, around 8 in the morning and covered the distance of some 190 km in 3 hours, from there the sign board indicating right turn to Fatehpur just few km before Agra. It was around 35 km from there to Fatehpur Sikri. The entire stretch is nicely built and drive is pretty smooth. Just after crossing the last Tole point, few local people will try to stop you for a receipt of municipality development fee, don’t bother to stop and drive through extreme right as they are simply hooligans.

Entry to Fatehpur Sikri is through ‘Agra gate’ and just at entry point there is a right cut to VIP entry which we used to save our time. I had my press card with me otherwise a little confidence would do the trick. Just before main palace area there s again a slight right cut which will lead you to Birbal Palace. This is open architecture and one can go upstairs to see the view.

Again back to main entry, and first we had encountered with a large area which used to have a Taksal (a place where currency and other luxurious items were manufactured). This place doesn’t come under main complex so completely ill managed.

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I had some urgent work at Lucknow and a ceremony to attend in Allahabad. I decided to travel by road and started around 11:00 pm for Lucknow via Kanpur. The road till Kanpur City Bypass is excellent (you have to bear with certain patches especially near toll plazas).

Every time I use this road, I get stuck up in a jam at Jajmau (immediately after you leave Kanpur City Bypass). The roads are in really bad condition from Jajmau for atleast 10 kilometers.

Anyway, Reached Lucknow around 11:00 am.

After finishing the work in Lucknow, I had 3 options for reaching Allahabad:

1. Lucknow to Allahabad via Sultanpur (NH56 & NH96)
2. Lucknow to Allahabad via Raebareli (NH24B)
3. Lucknow to Allahabad via Kanpur (NH2 and NH25)
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